All'interno del movimento israeliano per la colonizzazione del Libano meridionale

(traduzione di Federica Riccardi, foto fermo immagine da YouTube)

Il 30 luglio, nel giro di poche ore, Israele ha assassinato l’alto comandante di Hezbollah Fuad Shukr a Beirut e il capo dell’ufficio politico di Hamas Ismail Haniyeh a Teheran, in attacchi che gli esperti regionali hanno definito un’escalation senza precedenti. “Si sta superando una linea rossa”, ha dichiarato a Jewish Currents Karim Makdisi, professore di politica internazionale presso l’Università americana di Beirut. “E ora ci saranno sicuramente risposte dal Libano e dall’Iran”. Nonostante queste proiezioni, tuttavia, molti in Israele hanno festeggiato la notizia delle uccisioni, con ministri del governo che hanno twittato la loro gioia e cittadini comuni che hanno distribuito dolci ai passanti.

Dal 7 ottobre, la propensione alla guerra si è diffusa nella società israeliana, soprattutto nel nord del Paese, dove i sindaci e i capi delle municipalità locali che devono affrontare gli attacchi di Hezbollah chiedono che Israele entri in Libano, distrugga la sua regione meridionale e occupi parti del Paese come mezzo per garantire la sicurezza. Ministri e membri della Knesset si sono uniti a queste esortazioni, con il deputato Avigdor Lieberman che ha affermato che “tutto ciò che si trova tra il fiume Litani e Israele deve essere sotto il controllo dell’IDF”. Tali osservazioni rendono chiaro che la guerra e l’occupazione sono decisamente all’ordine del giorno nel contesto dell’espansione delle operazioni militari di Israele verso il Libano. Ora, un nuovo gruppo israeliano sta cercando di spingere questa visione estrema ancora più in là. Uri Tzafon, che prende il nome da un versetto biblico che significa letteralmente “Svegliati, o Nord”, è stato fondato alla fine di marzo con l’obiettivo di chiedere non solo la guerra e la rioccupazione, ma anche gli insediamenti civili israeliani nel sud del Libano. Il gruppo, che ha accumulato un seguito di diverse migliaia di persone, sostiene che l’insediamento in Libano è sia una necessità pragmatica – un modo per “garantire una sicurezza vera e stabilizzare il nord di Israele”, secondo il suo canale WhatsApp ufficiale – sia parte di una ricerca messianica per “reclamare” il territorio che rientra nei confini biblici della Terra di Israele. “Il confine israelo-libanese è un ridicolo confine coloniale“, mi ha detto Eliyahu Ben Asher, membro fondatore di Uri Tzafon, basandosi su precedenti dichiarazioni in cui sosteneva che ‘ciò che viene chiamato ’Libano meridionale’ … è in realtà semplicemente la Galilea settentrionale”.

Coloni israeliani in uniforme militare

Uri Tzafon è stato fondato in memoria di Yisrael Socol, un soldato israeliano di 24 anni che è stato ucciso in combattimento a Gaza nel gennaio scorso e che, secondo la sua famiglia, sognava non solo le colonie israeliane a Gaza ma anche di stabilirsi in Libano. “Yisrael e io scherzavamo sul fatto che saremmo andati a vivere in Libano”, ha detto Yaakov Socol, fratello di Yisrael, in un’intervista a Jewish Currents. “Ma la battuta era sempre seria. È una terra che deve essere nelle nostre mani”. Dopo la morte di Yisrael, Amos Azaria – professore attivo nel crescente movimento per il ripristino delle colonie israeliane a Gaza – è venuto alla sua shiva e ha parlato con la famiglia Socol di come realizzare il sogno di Yisrael, conversazioni che hanno portato alla fondazione di Uri Tzafon. Nei pochi mesi trascorsi dal suo lancio, il gruppo è cresciuto rapidamente, con i suoi forum ufficiali su WhatsApp che ora vantano circa 3.000 membri da tutto il Paese. In questi spazi virtuali, i leader condividono regolarmente foto di esplosioni nel nord di Israele e del Libano; critiche dettagliate alla politica “docile” di Israele nella regione; suggerimenti di nomi ebraici con cui sostituire i nomi delle città libanesi esistenti; e annunci di future gite in kayak nel sud del Libano, con la scritta “non è un sogno; è la realtà”.

Oltre a costruire questa comunità digitale, Uri Tzafon ha anche organizzato azioni per cercare di far crescere la sua presenza sul territorio. Ha condotto campagne di affissione nelle città del nord di Israele, dove gli spazi pubblici, compresi i parchi giochi e i rifugi antiaerei, sono ora tappezzati di cartelli che chiedono l’insediamento in Libano. Il 10 aprile, Uri Tzafon ha tenuto la sua prima protesta sul ciglio della strada fuori dal Kibbutz Alonim, dove i membri hanno manifestato per le colonie nel sud del Libano; da lì, hanno guidato un’ora a nord e hanno fatto un’escursione sul Monte Meron, dai cui molteplici punti di osservazione si vede il Libano. “Abbiamo guardato il Libano. Se Dio vuole, ci arriveremo presto”, hanno scritto su WhatsApp, accanto a una foto di un gruppo sorridente in cima alla montagna. Nei mesi successivi, decine di membri di Uri Tzafon si sono ripetutamente riuniti in proteste simili. In una di queste azioni, hanno usato droni e palloncini per inviare volantini sul lato libanese del confine, con la scritta: “Attenzione! Questa è la Terra d’Israele che appartiene agli ebrei. Dovete evacuarla immediatamente”. In un’altra occasione, il gruppo ha organizzato un ritiro notturno di Shabbat vicino al confine con le famiglie pronte alla colonizzazione. “Avvicinandoci fisicamente al confine, esprimiamo il nostro desiderio di insediarci nel Libano meridionale”, hanno scritto. Queste azioni locali hanno gettato le basi perché il gruppo tenesse il suo evento più grande in giugno, sotto forma di conferenza virtuale, in cui i leader di Uri Tzafon e i relatori ospiti hanno parlato a centinaia di partecipanti del legame storico degli ebrei con il Libano, del contesto geopolitico del Libano, della strategia di Israele al confine settentrionale e dei modelli passati di colonizzazione di successo. L’incontro, che ha ricevuto un’ampia copertura da parte della stampa israeliana tradizionale, ha fatto conoscere le idee altrimenti marginali di Uri Tzafon e, da allora, la missione del gruppo di conquistare e colonizzare il Libano meridionale ha guadagnato terreno presso alcune figure di spicco, tra cui l’ex membro della Knesset Moshe Feiglin. Amiad Cohen, amministratore delegato del Centro Herut (il ramo israeliano del Fondo Tikvah che ora opera in modo indipendente), ha persino parlato alla conferenza del gruppo come esperto militare del nord – la sua affiliazione a Herut non è stata annunciata – affermando che Israele deve conquistare la terra libanese perché “il nemico deve pagare un prezzo”.

Coloni israeliani

Si è tentati di liquidare Uri Tzafon come una frangia minoritaria. Dopo tutto, anche i ministri israeliani di estrema destra e ultranazionalisti Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, fautori della guerra con Hezbollah e dell’occupazione militare del Libano meridionale, non hanno ancora parlato di insediamenti civili. E tutti gli esperti di politica con cui ho parlato concordano sul fatto che la possibilità che Israele stabilisca effettivamente degli insediamenti nel Libano meridionale è molto bassa. Natasha Roth-Rowland, studiosa dell’estrema destra israeliana, ha spiegato che semplicemente non c’è la volontà politica di portare avanti la colonizzazione in Libano, soprattutto quando l’apparato militare israeliano è così sovraccarico. Eppure, gli esperti mi hanno avvertita più volte che il movimento per l’insediamento in Libano non dovrebbe essere scartato con leggerezza. “È facile liquidarlo, perché è così lontano dalla realtà”, mi ha detto Makdisi. “Ma non lo vedo come una frangia minoritaria. È nell’immaginario politico da sempre e non sparirà”. Roth-Rowland è d’accordo, osservando che “c’è un passato abbastanza consolidato in cui anche le parti più estremiste del movimento dei coloni israeliani sono diventate meno isolate nel corso di decenni o addirittura di anni”, e sottolineando i modi in cui il movimento è riuscito a creare e far crescere le colonie, tra cui, ad esempio, quella particolarmente violenta nel cuore della città palestinese di Hebron. Molti degli avamposti non autorizzati creati da questo movimento sono stati persino legalizzati retroattivamente, a dimostrazione di come, secondo le parole di Roth-Rowland, “i coloni abbiano guadagnato politicamente negli ultimi decenni aggirando il governo da destra e forzando le concessioni”. In questo contesto, gli esperti hanno notato che l’integrazione di un gruppo come Uri Tzafon potrebbe essere più fattibile di quanto non sembri. “È così che è nato il movimento degli insediamenti”, ha detto lo storico israeliano delle colonie Akiva Eldar. “Hanno piantato dei semi, che sono cresciuti in alberi, che sono diventati una giungla”.

Nella visione del mondo di Uri Tzafon, l’insediamento israeliano nel Libano meridionale inizierà con una guerra contro Hezbollah, che essi considerano non come l’ultima risorsa per evitare una soluzione diplomatica, ma come l’unica strada ragionevole da percorrere. “Fare un accordo con un’organizzazione il cui unico scopo è distruggere Israele… significa dare loro il tempo di pianificare meglio il nostro annientamento”, ha dichiarato a Jewish Currents Doron Nir Zvi, un avvocato che lavora per promuovere l’acquisizione di terre da parte dei coloni in Cisgiordania ed è coinvolto con Uri Tzafon. Gli esperti hanno notato che queste argomentazioni fanno appello a un pubblico israeliano che vede sempre più la guerra come l’unico modo per garantire la propria sicurezza: “Questi gruppo sostengono che “Il patriottismo è il rifugio di una canaglia”, così come la sicurezza è il rifugio dei coloni”, ha detto Eldar. “È l’arma che usano per dire che proteggeranno Israele”.

Dopo aver sconfitto Hezbollah, insiste Uri Tzafon, Israele deve conquistare il territorio nel sud del Libano. “La vera vittoria in Medio Oriente è la conquista del territorio”, mi ha detto Ben Asher. Alla conferenza di giugno, anche Cohen dell’Herut Center ha sostenuto che la conquista del territorio non è “ideologica o idealistica, ma piuttosto pragmatica e molto realistica”. Per assicurare la terra conquistata in futuro, i leader di Uri Tzafon sostengono che colonie israeliane devono essere stabilite nella regione. “In ogni luogo in cui non c’è un insediamento, alla fine della giornata, i militari se ne vanno”, ha detto Nir Zvi. “E se i militari se ne vanno, si crea un vuoto in cui entra il nemico”. Al contrario, ha detto Ben Asher, “se il Libano meridionale diventerà un insediamento ebraico e parte integrante dello Stato di Israele, allora gli iraniani ci penseranno due volte prima di iniziare un’altra guerra”. Uri Tzafon è chiaro sul fatto che l’espulsione degli attuali residenti della regione è necessaria per il successo della loro visione perché, come ha detto Ben Asher alla conferenza, “non c’è davvero modo di gestire logicamente e ragionevolmente il Libano meridionale con l’esistenza di una popolazione nemica”.

L’enfasi su una politica palese di pulizia etnica significa che il modello più evidente di insediamento israeliano – la Cisgiordania – non è il progetto principale di Uri Tzafon. Ben Asher mi ha detto che la Cisgiordania “è un modello debole” perché “ignora un problema geopolitico fondamentale: la massiccia presenza della popolazione araba, a cui i leader della coloniazzazione non hanno proposto una soluzione. È un punto cieco strategico”. Invece, secondo Uri Tzafon, il “modello d’oro” per gli insediamenti in Libano è rappresentato dalle Alture del Golan, territorio siriano che Israele ha occupato e ripulito etnicamente da gran parte della sua popolazione dopo la Guerra dei Sei Giorni del 1967 e che da allora ha annesso con successo. “Gli insediamenti nel Golan hanno creato pace e sicurezza attraverso un esodo di massa della popolazione siriana”, ha detto Ben Asher. “Ora il confine con la Siria è tranquillo da 50 anni”.

Il Golan è un modello così attraente per Uri Tzafon perché è un esempio di come anche idee apparentemente impossibili possano essere diffuse attraverso l’azione dei coloni: la prova, nelle parole di Nir Zvi, che “gli insediamenti possono cambiare i confini”. Come hanno sottolineato i leader dell’organizzazione in un messaggio WhatsApp, il Golan è stata “l’occupazione più ‘audace’ che lo Stato di Israele abbia mai effettuato”, perché si trovava al di fuori dei confini del Mandato britannico ed era stato popolato da centinaia di villaggi siriani. Ma, ha detto Nir Zvi, anche in queste circostanze, “alcune persone salirono sulle Alture del Golan e fondarono [l’insediamento di] Merom Golan”. Quasi 15 anni dopo, il governo israeliano ha formalmente annesso le Alture del Golan e, circa quattro decenni dopo, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ufficialmente riconosciuto la sovranità israeliana su quel territorio (una posizione recentemente riaffermata dall’amministrazione Biden). Per Nir Zvi, questa storia evidenzia che “se lo si vuole, non è un sogno”, citando la famosa massima del fondatore del sionismo politico Theodor Herzl. “Bisogna solo avere pazienza”.

Pur aspirando a replicare il modello del Golan, i leader di Uri Tzafon traggono spunti dalla più ampia storia dei successi israeliani nella conquista del territorio, in particolare dall’impotenza della legge nel discutere con i fatti sul campo. Ad esempio, come ha sottolineato Nir Zvi alla conferenza di Uri Tzafon di giugno, dopo che Israele ha conquistato la Galilea nel 1948 o ha quadruplicato il suo territorio nel 1967, “non è che sia andato tutto liscio alle Nazioni Unite”. Tuttavia, ha detto, alla fine “i cani hanno abbaiato e poi le cose sono andate avanti” – una storia che insegna al loro movimento a non “attribuire troppa importanza all’aspetto legale” perché “è praticamente senza senso”. Per quanto riguarda gli esempi più contemporanei di impunità legale, Nir Zvi ha indicato i casi in cui la Corte Suprema israeliana ha permesso nuove colonie in aree controverse della Cisgiordania, quando queste sono state inquadrate come necessità di “sicurezza”. Quindi, ha detto, “la questione dipende solo da noi. Se designiamo il Libano meridionale come un insediamento per la sicurezza, allora il percorso legale sarà molto più facile e aperto”.

Nel fare questi piani apparentemente prematuri, Uri Tzafon sta scommettendo sull’idea che la marea montante del potere dei coloni solleverà anche la loro barca, e gli esperti dicono che la scommessa potrebbe pagare. Secondo Asher Kaufman, studioso dei rapporti tra Israele e il Libano, dopo la prima guerra del Libano negli anni ’80, c’erano figure di spicco che spingevano Israele a insediarsi nel Libano meridionale, ma “allora il movimento dei coloni aveva poca capacità di influenzare la politica. Ora sono i padroni della terra e plasmano le politiche governative grandi e piccole”. Nel 1982, quando fu sollevata per la prima volta l’idea degli insediamenti in Libano, gli israeliani che vivevano al di là dei confini del 1948 erano solo 21.000; oggi sono più di 700.000 e sono in aumento. Questa crescita, così come il nuovo movimento per la ricolonizzazione di Gaza, offre ai leader di Uri Tzafon una finestra di opportunità. Come mi ha detto Socol, “da quando abbiamo dato vita al movimento e abbiamo iniziato ad agire, vediamo sempre più spesso che, oltre a parlare di insediamenti a Gaza, si parla anche di colonie in Libano, anche se in modo marginale. Penso che sia una crescita enorme”. Nir Zvi si è detto d’accordo, aggiungendo che “dopo il 7 ottobre, tutti capiscono che dobbiamo respingere il nemico e occupare la sua terra, togliendogliela. E questo significa che conquistare sia Gaza che il Libano è ora possibile”.

Dopo i recenti omicidi di Israele, le tensioni al confine con il Libano sono aumentate. Per le decine di migliaia di sfollati dal nord di Israele dopo il 7 ottobre, questo significa che il ritorno alla vita quotidiana non è all’orizzonte. Avichai Stern, sostenitore di Uri Tzafon e sindaco di Kiryat Shmona, la città più settentrionale di Israele, ha dichiarato a Jewish Currents che le migliaia di residenti della sua città sono ancora sparsi in alberghi e alloggi temporanei in 500 diverse città di Israele. Roth-Rowland ha detto che il movimento dei coloni ha storicamente sfruttato questi momenti di agitazione per presentare alle persone preoccupate per la sicurezza a lungo termine “la loro risposta, che sarà sempre quella di colonizzare più territorio, espandere le aree di controllo di Israele ed espellere più arabi, siano essi libanesi o palestinesi”. Uri Tzafon sta ora riproponendo la stessa dinamica, con i suoi membri che regolarmente affinano i punti di vista su quanto sia insostenibile l’attuale approccio di Israele. “I cerotti non servono”, si leggeva in un messaggio del gruppo WhatsApp dopo che il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant aveva annunciato in aprile che metà dei comandanti di Hezbollah erano stati uccisi. “I comandanti muoiono, ma possono anche essere sostituiti”. “Il ping pong con Hezbollah come strategia da sola è un disastro”, ha osservato un altro sostenitore del movimento.

Queste diagnosi – che sottolineano come l’uccisione di singoli militanti non cambi nulla, come il ripetersi di scontri ogni pochi anni non risolva i conflitti politici di fondo, come i confini che circondano Israele derivino da una storia coloniale e come i vertici politici non offrano risposte valide – possono essere talvolta condivise da esperti regionali e da israeliani disillusi. Ma nelle mani di Uri Tzafon, esse vengono usate per creare consenso per una violenza orribile e, in assenza di qualsiasi altra soluzione a lungo termine, gli esperti temono che questa visione possa prendere piede. “Quando nessun altro sembra avere una risposta alle inquietudini delle persone preoccupate per l’intensificarsi della guerra alle porte di casa, si crea un’apertura [perché almeno] questo movimento sta prestando attenzione”, ha detto Roth-Rowland. “Crea uno spazio per rendere accettabili queste stravaganti proposte di invasione e colonizzazione”. I leader del gruppo mi hanno detto che stanno già raccogliendo i benefici di questo vuoto politico. “La gente non è abituata a sentire le nostre idee”, ha detto Socol. “Ma quando iniziamo a parlare con loro, vediamo che capiscono che sono effettivamente logiche e corrette”. Ben Asher è d’accordo: “Stiamo offrendo una risposta e la gente ci ascolta”, ha detto. Pertanto, ha dichiarato, “i numeri necessari per avviare una colonia? Li abbiamo”.

*Maya Rosen è la ricercatrice per Israele/Palestina di Jewish Currents.