di Renee Davis – L’Orient Today

“L’istruzione non è un danno collaterale, è il bersaglio”, afferma Ehab Abo Khair, portavoce dell’Università al-Israa di Gaza. L’Università al-Israa, un tempo un pilastro dell’istruzione superiore a Gaza, è stata l’ultima università rimasta in piedi nella regione all’inizio del 2025. Abo Khair spiega che l’università è stata occupata dall’esercito israeliano per 70 giorni prima di essere completamente rasa al suolo il 17 gennaio 2025, due giorni prima dell’inizio del cessate il fuoco nell’enclave.

Gli attacchi e la distruzione delle infrastrutture educative di Gaza dal 7 ottobre 2023 hanno lasciato la comunità accademica della regione in frantumi. La portata della devastazione è sconcertante: a marzo 2025, secondo l’ultimo rapporto delle Nazioni Unite, oltre l’80% delle scuole di Gaza è stato danneggiato o completamente distrutto e tutte le 11 università della regione sono state ridotte in macerie, lasciando un’intera generazione di studenti impossibilitata a proseguire gli studi.

Ehab Abo Khair, testimone diretto della devastazione all’Università di al-Israa, ha spiegato: “Non l’hanno semplicemente bombardata. L’hanno rasa al suolo metodicamente”. “Hanno distrutto la moschea, il museo, i campi sportivi, l’ospedale, tutto. In seguito, sono stati trovati corpi decomposti di civili sotto le macerie”. L’esercito israeliano ha affermato su X che l’università ospitava munizioni e AK-47 appartenenti ad Hamas.

“Anche se scuole e università fossero utilizzate per scopi militari – il che rimane in gran parte indimostrato – qualsiasi attacco deve comunque rispettare il principio di proporzionalità”. Kenneth Roth, ex direttore esecutivo di Human Rights Watch e professore ospite presso la School of Public and International Affairs di Princeton, ha aggiunto: “Distruggere un’intera università per uccidere un singolo combattente? È un caso da manuale di uso sproporzionato della forza”.

Condannando apertamente gli attacchi alle infrastrutture educative di Gaza, Roth ha sottolineato che tali azioni non sono solo moralmente indifendibili, ma costituiscono anche crimini di guerra. “Attaccare deliberatamente le istituzioni educative è una violazione del diritto internazionale umanitario”, ha dichiarato Roth. Ai sensi dell’articolo 8(2)(b)(ii) dello Statuto di Roma della Corte penale internazionale, tali atti possono e devono essere perseguiti.

Questo brutale attacco all’istruzione è stato definito “scolasticidio”, un termine coniato per descrivere la distruzione calcolata di istituzioni accademiche e della vita intellettuale.

Introdotto per la prima volta dalla docente palestinese Karma Nabulsi nel 2009, il termine è stato coniato per indicare la “distruzione deliberata e sistematica dei sistemi educativi”. Considerato da molti parte di una strategia più ampia per spezzare lo spirito di una comunità e negare alla sua popolazione la capacità di ricostruirsi, il termine è stato utilizzato come potente descrizione dei continui attacchi al sistema educativo di Gaza.

Nel 2024, gli esperti delle Nazioni Unite hanno lanciato l’allarme sulla distruzione deliberata del sistema educativo palestinese. Hanno avvertito che ciò potrebbe costituire un atto di “scolasticidio”, uno sforzo sistematico per eliminare l’istruzione per i bambini palestinesi. Secondo un recente rapporto delle Nazioni Unite, oltre il 60% delle strutture scolastiche di Gaza è stato distrutto, tra cui Almeno 22 biblioteche e musei, segnando una profonda perdita per il patrimonio culturale e intellettuale della regione.

Sono emerse segnalazioni di soldati israeliani che hanno bruciato libri a Gaza, un atto inquietante che ha suscitato un’indignazione diffusa. In risposta, Israele ha ufficialmente condannato l’incidente su X, affermando che si trattava di un atto isolato e promettendo di indagare a fondo sulla questione.

A unirsi al coro di esperti che affrontano questo fenomeno è Myriam Benraad, professoressa di relazioni internazionali e diplomazia alla Schiller International University e autrice di “Scholasticide, Educide, Epistemicide: Israel’s War on Gaza, Revenge Against Knowledge”. Definisce questi termini come estensioni di quadri giuridici che vanno oltre la distruzione fisica:

“Ciò che sto evidenziando è una sistematica cancellazione non solo delle infrastrutture, ma della conoscenza stessa”, spiega Benraad. “Scholasticide ed epistemicide descrivono la deliberata cancellazione delle istituzioni educative e della vita intellettuale – un attacco alla capacità di una società di pensare, apprendere e trasmettere la conoscenza”.

L’ultimo rapporto delle Nazioni Unite spiega che il bilancio delle vittime nelle istituzioni accademiche è stato devastante: 5.479 studenti, 261 insegnanti e 95 professori universitari sono stati uccisi, mentre oltre 7.800 studenti e 756 insegnanti sono rimasti feriti. A causa del conflitto in corso, circa 625.000 studenti sono rimasti senza accesso ad alcuna forma di istruzione per oltre 18 mesi.

Nonostante la devastante distruzione, la comunità accademica di Gaza continua a resistere. Le piattaforme di apprendimento online, sviluppate durante la pandemia, offrono un debole barlume di speranza.

di speranza, ma la maggior parte degli studenti non ha elettricità, accesso a internet o persino spazi sicuri in cui imparare. “Un tempo i nostri studenti contribuivano alla scienza, alla medicina e all’arte a livello globale. Ora possono farlo di nuovo”, insiste Abo Khair. “Ma abbiamo bisogno che il mondo si interessi di loro, non dopo la fine della guerra, ma ora”.

L’impatto psicologico a lungo termine è sconcertante. Secondo l’UNRWA, oltre 1 milione di bambini a Gaza necessitano ora di supporto per la salute mentale. Il Direttore Esecutivo dei Programmi di Emergenza dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato giovedì che “le menti e i corpi dei bambini di Gaza sono distrutti dopo due mesi di blocco degli aiuti e di nuovi attacchi aerei”.

“La grande domanda ora è: cosa succederà dopo? Come sarà la ricostruzione e quale futuro attende i giovani di Gaza? Il loro diritto fondamentale all’istruzione è stato cancellato. Non c’è accesso, nessun soccorso, nessun piano”, afferma Benraad. “Molte università, in particolare negli Stati Uniti e in Europa, stanno già prendendo le distanze da Israele per questo motivo”. In tutto il mondo, studenti e professori delle migliori università – Princeton, Columbia, Harvard – hanno organizzato proteste in solidarietà con Gaza. Ma tale sostegno non è stato esente da reazioni negative sotto la nuova amministrazione Trump, che ha tagliato i fondi e arrestato studenti stranieri che avevano espresso il loro sostegno ai palestinesi.

Guerra alla conoscenza

Quello che sta accadendo a Gaza non è semplicemente il danno collaterale della guerra: è, come sostengono Benraad, Abo Khair e Roth, una campagna deliberata per distruggere l’istruzione e la cultura. Il concetto di scolasticidio, sebbene non ancora codificato nel diritto internazionale, sta emergendo come un quadro critico per comprendere questa guerra alla conoscenza.